"Cinco esquinas", de Mario Vargas Llosa

Editorial Alfaguara, 2016.                         

Portada

314 páginas.
20,90 €, en papel; 12,34 €, en ebook.

          Cuando me acerco a una nueva obra de Mario Vargas Llosa, lo hago con el respeto que merece el autor de La casa verde, Conversación en La Catedral, La guerra del fin del mundo, Pantaleón y las visitadoras, La tía Julia y el escribidor, o La Fiesta del Chivo, un puñado de obras maestras que me han venido a la mente  así a bote pronto y sin ningún esfuerzo. También con las enormes expectativas que genera una trayectoria literaria tan larga, rica y variada.  Cinco esquinas, sin embargo, me ha decepcionado.

          Es imposible no compararla con La Fiesta del Chivo, por ejemplo, por la temática de denuncia de unos gobernantes corruptos que usan el matonismo y el terror para someter al pueblo, en la republicana dominicana en un caso, en el Perú, patria del autor, en este libro que les comento. Pero en Cinco esquinas, la trama argumental, los personajes e incluso el lenguaje, parecen languidecer ante la fuerza literaria de los de La Fiesta del Chivo.

          La acción se ubica en Lima, durante los años de la dictadura de Fujimori (que fue adversario político de Vargas Llosa en unas elecciones presidenciales) y su mano derecha, el siniestro Doctor, jefe de las fuerzas de seguridad. La novela se estructura en torno a dos tramas que no acaban de acoplarse bien. La primera toma la forma de una aventura amorosa entre dos amigas pertenecientes a la clase más encopetada de la sociedad limeña. Dos mujeres frívolas, ociosas, pijas a más no poder, casadas con hombre ricos y poderosos que, a su vez, son amigos entre sí, y que, en el ámbito privado se comportan como si fueran caricaturas de sí mismos. La cursilería de los diálogos entre ellas, y entre ellas y sus maridos, estuvo a punto de hacerme abandonar la lectura. Ni siquiera las escenas sexuales resultan excitantes. La otra trama tiene más envergadura e interés, conecta con el chantaje, al esposo de una de ellas, de un periodista director de una revista de escándalos, las consecuencias criminales del mismo y las conexiones con un poder político que instrumentaliza a cierta prensa para desprestigiar y hundir a cualquier adversario molesto.

          A los personajes les falta cuajo. La Retaquita, por ejemplo, una periodista llena de rencor, sin escrúpulos y con el colmillo retorcido, pasa a convertirse en heroína en un proceso al que le falta credibilidad. El malísimo Doctor comete errores impropios de un argumento solvente al igual que el chantajista, un profesional que se deja llevar por la ira antes que por la cabeza.

          Cinco esquinas se lee bien, por supuesto, y entretiene, pero pasará, en mi opinión, como una obra menor y poco afortunada del Premio Nobel.

          María García-Lliberós

"Léxico familiar", de Natalia Ginzburg

Editorial Lumen, 2011 (4ª edición)                                  

Portada

Prologo de Flavia Company.
Traducción del italiano: Mercedes Corral.
268 páginas.

He descubierto a Natalia Ginzburg a través de esta obra, con ocasión del club de lectura al que asisto cada mes en la librería Gaia de Valencia, que dirige con sabiduría el catedrático Justo Serna. Empezaré esta reseña diciendo que me encuentro seducida por el estilo de esta mujer, eso tan difícil de definir, que tiene que ver con los temas argumentales, la biografía, el punto de vista, el uso del lenguaje y que constituyen el sello de un escritor, de aquellos que, como Natalia Ginzburg, lo poseen. 

Natalia Ginzburg

Léxico familiar toma como eje central la familia, pero no cualquier familia, sino la familia de soltera de la autora, los Levi, de Turín. En una nota preliminar advierte que los lugares, hechos y personas que aparecen son reales. Ni siquiera cambia los nombres. Y utiliza como metodología para enhebrar la trama, la memoria, fuente de inspiración esencial y, en este caso, única, de un novelista. Confiesa que ha escrito sólo aquello de lo que se acordaba. Sabemos que la memoria es selectiva y, con el tiempo, moldea los hechos del pasado, único resquicio por el que puede haber dejado pasar la imaginación. 
Léxico familiar es una novela que contiene mucho de crónica, biografía, e historia de Italia, la que transcurre entre 1930 y 1950, dos décadas turbulentas marcadas por el ascenso de Mussolini al poder, la persecución racial y la lucha antifascista. Natalia Ginzburg, nacida en 1916, tenía entre 14 y 34 años, adolescencia y primera madurez de una futura gran escritora dotada con una maravillosa capacidad de observación.

Los Levi eran judíos, antifascistas y socialistas, una combinación peligrosa en los tiempos que les tocó vivir. El padre era profesor de anatomía de la universidad, en apariencia severo, autoritario y de ideas fijas, amante de la montaña. La madre era una mujer nacida en Milán, alegre y aparentemente despreocupada, con ideas propias. Tuvieron cinco hijos y Natalia fue la pequeña. Léxico familiar, un título muy bien puesto, hace referencia a las expresiones propias de la familia Levi, esas frases que identifican a alguno de sus elementos y que, entre los miembros de la misma, no requieren ninguna explicación porque todos están en el ajo. Son expresiones llenas de ironía y sentido del humor y, tal vez, una de las cosas que mejor consigue la autora es que el lector acabe sintiéndose otro miembro de la familia, compenetrándose con ese léxico particular. 

Los Levi estaban relacionados con la sociedad culta y comprometida de Turín, por lo que nombres como el poeta y novelista Césare Pavese, el prestigioso editor Giulio Einaudi o el filósofo Felice Balbo, se pasean por estas páginas y enriquecen la contextualización social y política necesaria en el que el universo familiar se desarrolla. La autora nos recuerda los primeros años de la prestigiosa editorial Einaudi, por ejemplo, hoy propiedad de Berlusconi, en la que trabajó al igual que su marido, Leone Ginzburg, dirigente del partido Justicia y Libertad, torturado y muerto en la cárcel de Roma en 1944. Muchos datos aporta este libro delicioso, en el que, a pesar de los motivos y los hechos, en ocasiones terribles, hay una ausencia total de rencor y un tono de sinceridad muy convincente.
Tengo intención de volver a leerla. Lo pasé demasiado bien. 
María García-Lliberós

"Diario de una sombra" en formato electrónico.

Diario de una sombra, de María García-Lliberós.
Editorial Sargantana.
17,90 €, en papel; 2,99 € en ebook.

En noviembre de 2015 se publicó la 1ª edición en papel.
En mayo de 2016 apareció la 2ª edición.
Y a partir de junio de 2016 se puede encontrar en versión electrónica, en todas las plataformas de internet, a un  precio muy asequible.

Gracias a los lectores que lo hacéis posible.

UNA PROPUESTA DE LECTURAS PARA EL VERANO 2016

Algunos de los libros de la lista que viene a continuación los he leído ya, incluso puede encontrarse la reseña en este blog y, por supuesto, me han gustado (por eso los recomiendo). Otros están pendientes de leer, porque la lista la ha hecho también para mí. Me encanta concebir la estación del verano como especialmente lectora. Conforme los vaya "devorando", los iré comentando. Pero me he informado lo suficiente, a través de revistas literarias y de otros lectores, para atreverme a recomendarlos. Compartir significa también compartir riesgos. En cualquier caso, espero que os resulte útil y confío que, tanto si os gustan como si no, me lo hagáis saber. 
¡Feliz verano y felices lecturas!, María García-Lliberós

Léxico familiar, de Natalia Ginzburg. Editorial Lumen, 2011.

La autora nos habla de su familia judía y antifascista, los Levi, que vivió en Turín desde 1930 hasta 1950. La historia de Italia en esas décadas tan importantes se pasea en bata por las páginas de este libro donde las anécdotas familiares se mezclan con pensamiento de mucho calado. Un libro delicioso.

Reseña en este mismo blog, entrada de 25.06.2016

Farándula, de Marta Sanz. Editorial Anagrama, 2016.

Una historia sobre el miedo a perder un sitio, la resistencia a la metamorfosis y la conveniencia –o no– de la metamorfosis. Sobre qué significa hoy ser reaccionario. Sobre los cambios de lenguaje que reflejan cambios en el mundo. Y sobre los cambios de lenguaje que no reflejan nada. Sobre las pompas de jabón, el desprestigio de la cultura y la posibilidad del arte de intervenir en la realidad. Una novela innovadora.

El mundo deslumbrante, de Siri Hustvedt. Editorial Anagrama, 2014

Harriet Burden, personalidad enigmática del arte neoyorquino de los años ochenta, es objeto de una indagación académica. La personalidad de Harriet es poliédrica, provocadora y desconcertante. Fue, ante todo, una artista ninguneada por su condición de mujer en un entorno marcado por un soterrado machismo. Y, para denunciar esta situación, puso en marcha un experimento artístico transgresor, exponiendo su obra a través de tres jóvenes varones que se convertirían en sus máscaras. Una prodigiosa novela sobre el papel de la mujer como creadora.

Reseñada en mi blog Crónica de lecturas

Vidas cruzadas, de Ángel Martínez Pons. Editorial Sargantana 2105.

Vidas Cruzadas nos habla del tránsito de Borja, Marta, Laura, Juan, Amparo… y otros muchos por el mundo. Algunos nos han dejado ya, pero seguimos oliendo su perfume y respirando su esencia. Las vidas de los hombres son vidas cruzadas, relacionadas estrechamente como los granos de un racimo de uvas. Nos cruzamos en las calles sin mirarnos, sin dirigirnos una palabra, sin saludarnos. Pero en el fondo, tenemos la misma raíz, y el mismo futuro.
Reseña en este mismo blog. Entrada de 08.07.2016

 La noche de los niños, de Toni Morrison. Editorial Lumen, 2016.

Según la autora, Premio Nobel de Literatura,  La noche de los niños está aquí para dar energía a la voz de las mujeres y trazar caminos insólitos que nos liberen de la soledad. Una empresaria de éxito arrastra la alargada sombra de la infancia sobre su vida adulta y la de su pareja. Un viaje iniciático en busca de la redención.

El puñal, de Jorge Fernández Díaz. Editorial Destino (Planeta), 2015.

Un ex combatiente negro de las Malvinas trabaja para los servicios secretos argentinos. Se le encomienda proteger a una abogada española que se halla en Buenos Aires tanteando empresas para la exportación de vino a España, pero pronto se desvelará como una tapadera de negocios turbios. El puñal es una novela sobre la turbulenta relación entre un hombre y una mujer y sobre la verdadera trastienda del poder, la narco-política y el crimen. Una trama que corta el aliento.

Los placeres ocultos de la vida, de Theodore Zeldin. Plataforma Editorial, 2015.

Un libro que, en cada capítulo, a través de una voz determinada, enfrenta momentos históricos y experiencias personales para establecer un diálogo esclarecedor. Estamos ante una gigantesca conversación poblada de autorretratos, resultado del esfuerzo de un sabio que pretende que nos conozcamos mejor a nosotros mismos.

El periodista deportivo, de Richard Ford. Editorial Anagrama (colección compactos), 2003.

Novela que consagró a Richard Ford, Premio Princesa de Asturias 2016, como uno de los mejores escritores americanos. Frank Bascombe, de 38 años y un magnífico porvenir como escritor, tras la publicación de un libro de cuentos, abandona la literatura y pasa a escribir sobre deportes, lo que le permite aprender una lección: «En la vida no hay temas trascendentales. Las cosas suceden y luego se acaban, y eso es todo.» Lección que podría aplicarse a su fugaz fama como escritor, a su breve matrimonio o a la corta vida de su hijo mayor. Un implacable testimonio de los desencantos inevitables.
Reseña en este blog. Entrada de 29.08.2016

Cinco esquinas, de Mario Vargas Llosa. Editorial Alfaguara, 2016.

Una situación erótica entre dos mujeres se va convirtiendo en una historia policial y, luego, en un mural de la sociedad peruana durante los últimos meses de la dictadura de Fujimori. El periodismo amarillo, utilizado por el dictador como arma política contra sus adversarios impregna la historia, y el periodismo profesional como instrumento de liberalización.
Reseña en este mismo blog. entrada de 28.06.2016.

 La maga y otros cuentos crueles, de Elia Barceló. Editorial Cazador de ratas, 2015.

La autora nos ofrece con este libro, Premio de la Crítica Valenciana 2016, una colección de relatos sorprendente por su variedad e intensidad. Cada crueldad, porque el título hace justicia- tiene un sabor diferente. Es fascinante cómo la autora juega con el lector ofreciéndole una realidad solo para, poco después, romperle los esquemas e introducirlo en un mundo en el que nada es lo que parece.

La piedra lunar, de Wilkie Collins, Alba Editorial , 2011

El día de su 19º cumpleaños, Rachel Verinder recibe de su difunto tío, un esplendoroso legado: un diamante enorme, cuyo brillo crece o mengua en consonancia con las fases lunares, valorado en 30.000 libras. Lo que no sabe Rachel es que esta valiosa joya, producto de un robo sacrílego,  acarrea una maldición. La misma noche en que la recibe tiene ocasión de comprobar que se trata en realidad de un regalo envenenado: el diamante desaparece y siembra la confusión, la desconfianza, la codicia y la muerte en una familia hasta entonces bien avenida.

"Esa puta tan distinguida", de Juan Marsé

Editorial Lumen, Barcelona 2016
235 páginas.
21,90 €, en papel; 12,99 €, en electrónico.

Marsé se mantiene fiel a su universo narrativo anclado en la Barcelona de barrio en los años negros del franquismo y con protagonistas extraídos de esa población que malvive entre trabajos de medio pelo y actividades en el borde de la delincuencia. Aunque introduce nuevos elementos que vienen de la singular estructura cronológica del relato: en la novela, un autor en 2015 (Marsé) escribe imaginándose a sí mismo en 1982 investigando un suceso acaecido en 1949. Las fechas están escogidas: de la degradación moral actual al pacto político de la Transición, y de ahí, a la degradación moral del franquismo.

La novela comienza con una entrevista periodística en la que figuran sólo las respuestas y en la que Marsé se define como laico y anticlerical, explica el origen de su vocación como escritor y se manifiesta enemigo de los nacionalismos. Deja claro que su novela trata de que la memoria puede falsearse o manipularse. Una extraña entrevista que, a manera de prólogo, condiciona la interpretación que de lo que sigue pueda hacer el lector.  

Pportada novela

Se inicia con el encargo al narrador de escribir un guion cinematográfico sobre el asesinato de la prostituta Carolina Brul, estrangulada con una cinta de celuloide de la película Gilda en la cabina de proyección del cine Delicias de Barcelona en 1949. Este suceso lo había novelado Marsé en el libro Si te dicen que caí (1973) y, precisamente, las inexactitudes respecto a los hechos provocó que recibiera la visita del asesino para protestar, lo que  ha dado lugar, después de más de 40 años, a esta segunda novela en torno al mismo caso, según ha contado el autor en los medios.

El escritor acepta el trabajo, a pesar de discrepar del director, un comunista que insiste en un adoctrinamiento trasnochado a través del cine, y del productor interesado sólo por los resultados de taquilla, y se esforzará por identificar los motivos para un crimen, hasta entonces ocultos, de forma que la novela se convierte en una crónica de la investigación. Leerá los expedientes sobre el caso en los archivos policiales, y mantendrá entrevistas con el asesino Fermín Sicart, que confesó los hechos sin recordar por qué lo hizo, debido a que fue paciente de un psiquiatra que le borró la memoria. Marsé ha querido recordarnos las prácticas del doctor Vallejo Nájera (el Mengele del franquismo), que pretendió curar a los prisioneros republicanos rojos de su izquierdismo con electro shocks.

Esa puta tan distinguida es una novela que contiene mucha reflexión ya sea sobre la censura, las palabras prohibidas durante la dictadura, y el lenguaje o sobre el proceso de escritura y las diferencias entre escribir un guión cinematográfico o una novela y sobre la manipulación de la historia. Hay mucha cultura y mitología cinematográfica. Aprovecha de paso para ajustar cuentas con un sector que conoce bien pues ocho de sus novelas han inspirado otras tantas películas.

Especial interés tienen los personajes. Junto con el propio autor protagonista y Fermín Sicart, se encuentra Felisa (inspirada en la actriz Thelma Ritter, que aparecía en Eva al desnudo y La ventana indiscreta), la asistenta del narrador, una mujer lista, socarrona, con sentido práctico y alegría contagiosa, cinéfila empedernida que introduce el humor en la novela. La puta ciega, Manolita, cuyo desarrollo del sentido del tacto enardece la fantasía de los clientes, es otro personaje impagable, existente en la imaginación de Marsé, que genera páginas delirantes que provocan la carcajada.

 Una novela que se lee con enorme facilidad por el lenguaje de prosa directa en primera persona y por la variedad de recursos empleados: la entrevista, el guión cinematográfico, los diálogos llenos de agudeza, la reproducción de fragmentos de expedientes policiales, las referencias cinematográficas, el sentido del humor. Aunque habrá lectores a los que les pueda resultar deslavazada o superficial. Una novela en la que permanecen las obsesiones de Marsé, su aversión al nacionalismo catalán, su oposición a la desmemoria colectiva y a la manipulación de la misma de la que Esa puta tan distinguida es su mejor parodia.

María García-lliberós