"La nieta del señor Linh", de Philippe Claudel

Editorial Salamandra, 2006
Traducción de José Antonio Soriano Marco.
128 páginas.
12,50 €. ebook: 5,99 €.

     El señor Linh es un anciano que, obligado por la guerra, huye de su aldea con su nieta Sang Diu, una bebé y única superviviente junto    con
él de su familia. Llega en un barco de refugiados a un país nuevo, cuya lengua no entiende y cuyos olores no reconoce. Se dejará conducir a una casa de acogida y atender por los servicios sociales y resistirá por su nieta, de la que no separa jamás, los sentimientos de soledad y desamparo. El señor Linh conocerá al seños Bark, gordo y empedernido fumador y, a pesar de que ninguno de los dos conoce la lengua del otro, el entendimiento entre ellos y la amistad fluirá como un manantial de agua clara y fresca para un caminante exhausto. 

     El final es sorprendente y añadirá mayor sentido a este relato mágico que nos viene a decir que la humanidad y el amor están por encima de la cordura, y que la bondad ocupa un lugar de privilegio en nuestras vidas cuando viene a aplacar la desesperación.

     Esta lectura que nos devuelve la esperanza, descansa en una prosa bellísima, poética, en la que cada palabra ocupa, exactamente, el lugar que le corresponde. 
       No perdérsela.

"En la orilla", de Rafael Chirbes

Ed. Anagrama, 2013      

398 páginas.
19,90 €; 14,95 € en versión ebook.

     Acabo de terminar la lectura de esta novela que rezuma realismo auténtico y que deja un sabor amargo, más a los lectores que compartimos con el autor el territorio en el que vivimos y pertenecemos a la misma generación. "En la orilla" se situa en un municipio costero de la Comunidad Valenciana, objeto de la

avaricia ilimitada de especuladores y promotores inmobiliarios durante las dos últimas décadas y en plena crisis económica.
     El argumento gira en torno a Esteban, principal relator de este monólogo mental (aunque también se intercalan otros), y las personas que se encuentran en su entorno. Un conjunto de individuos que representa de alguna manera al pueblo de Olba, o cualquier pueblo a orillas del Mediterráneo, enloquecido en esa espiral de destrucción del entorno, enriquecimiento rápido, consumismo exacerbado, endeudamiento imprudente, ausencia de previsión, rotura del espejismo y ruina en caída libre y desconcierto en la que se encuentran sumidos. 
     El padre, un viejo topo comunista de 95 años, propietario de una carpintería, convertido en una persona dependiente, permite a Chirbes reflexionar y echar pestes sobre la vejez, la enfermedad y la muerte. Ambos, padre e hijo, tiene poco en común pero comparten la idea de que "no hay hombre que no sea un mal cosido saco de porquería". Pedrós, el albañil convertido de la noche a la mañana en promotor de éxito, especializado en explotar a los inmigrantes, un encantador de serpientes que acaba arrastrando en su declive al mismo Esteban que tendrá que despedir a sus trabajadores y verá embargado el negocio familiar. Los juicios que emite sobre su familia, Juan, el hermano pequeño que sólo aparece por la casa para intentar atracar al padre, sin conseguirlo -unas páginas sensacionales-, es un vividor fracasado; la hermana, la preferida del padre, residente en Barcelona y sin tiempo para atenderlo, aplaca su conciencia dando consejos sin dejar de estar pendiente de la posible herencia, demuestran capacidad de observación y de análisis de la condición humana. Son pura vida. El egoísmo se muestra sin parches ni aderezos y es, precisamente, lo que otorga una enorme fuerza a la prosa que discurre como un río a punto de desbordarse. Francisco Marsal, el amigo exquisito de juventud, hijo de un fascista y marido de Leonor, su único amor, una mujer pragmática que decidió sabiendo qué le convenía. Una amistad extraña y duradera entre el hombre de éxito y el perdedor vocacional que nos adentra en dos formas de mirar y apreciar lo que se ve. Liliana, la colombiana que sólo acude a ayudar por dinero, a pesar de las zalamerías de su discurso. Una mujer víctima y verdugo, como casi todos cuando las circunstancias les permite ejercer de esto último. Excelente la recreación del lenguaje de Liliana y los contendios de su conversación. El ambiente del bar del pueblo, con el grupo de hombres reunidos para jugar al dominó o a las cartas mientras atienden los cotilleos sobre los ausentes, donde tan importante es lo que se dice como lo que se calla.
     En fin, todo un universo de personalidades reflejadas por ese grupo de personajes, descritos con maestría en unas cisrcunstancias de final de un delirio compartido o consentido que pinta un escenario que si no llega a apocalíptico, como mínimo, produce perplejidad: edificios inacabados o nuevos y vacíos, objeto del pillaje, enormes gruas abandonadas rompiendo el perfil de las montañas, solares convertidos en estercoleros, bares de puterío a lo largo de las carreteras y mucha miseria humana.
     Una novela excelente y desoladora.